Une histoire de réussite familiale et commerciale
Unigraph est dédiée au développement de nouveaux produits pour répondre aux normes techniques et environnementales actuelles.
Cependant ce qui rend l'histoire de la réussite de cette importante entreprise familiale aussi fascinante, enivrante et touchante, c'est d'abord et avant tout son côté humain. Aussi simple et étonnant que cela puisse paraître, le tout a commencé à Montréal au milieu des années 20 alors que Wilbert Thibault, polisseur de pierres de métier, a perfectionné ses connaissances chez Montréal Litho pendant 10 ans. À cette époque, l'impression se faisait à l'aide de pierres et non de plaques. Il ne s'en doutait sûrement pas encore à l'époque, mais sa famille et lui allaient devenir des pionniers et des joueurs clés dans l'évolution de l'industrie de l'imprimerie canadienne.
En 1933, Wilbert a fondé sa propre entreprise, Commercial Litho Plate Graining Ltd. Il était visionnaire et avait réalisé le potentiel des plaques de métal dans le processus d'impression. Il a développé une méthode de grainage novatrice qui a mené au développement des premières plaques grainées en aluminium au Canada.
Puis est venue une autre percée; celle des plaques wipe-on conçues selon une méthode exclusive de traitement qui ont fait leur réputation partout en Amérique du Nord. Au début des années 60, sous la direction de Léo, la compagnie se taille une place à l'échelle internationale en signant une entente avec Harry H.Rogers de Chicago et acquiert le droit de commercialiser au Canada, les produits Rogersol, la plus prestigieuse gamme de produits chimiques destinés à l'industrie de l'imprimerie au monde à l'époque. Léo a aussi octroyé une licence à Sun Chemical Corp., de New York, pour la fabrication des produits EEZY-KOTE, une gamme de produits chimiques destinés à la litho-graphie. À la fin des années 60, Léo avait signé des ententes avec des distributeurs dans plus de 25 pays - un exploit incroyable !
Déterminé à perpétuer la tradition familiale, Léo fonde Unigraph International Inc. en 1982. Ses fils John et Mike et sa fille Susan se joignent à lui, donnant naissance à la troisième génération dans cette entreprise marquée par le succès et l'innovation. Sa femme Ann Louise a aussi joué un rôle de premier ordre dans cette réussite.
« Les trois dernières générations de Thibault ont été témoins de pratiquement tous les changements technologiques qu'a connu l'industrie de l'imprimerie », mentionne John Thibault, président d'Unigraph. « Mon grand-père Wilbert a introduit la plaque wipe-on sur le marché canadien, mon père Léo a vécu les belles années des plaques en aluminium et nous vivons maintenant à l'époque excitante des CTP. »
Mike Thibault, vice-président technique d'Unigraph, partage les mêmes sentiments. « Je suis extrêmement fier de faire partie de la famille Thibault. Nous sommes au service des arts graphiques depuis trois générations. Je prends plaisir à rencontrer des pressiers et directeurs d'usine qui ont déjà utilisé les plaques ou produits chimiques de mon grand-père. »
« Mon grand-père et mon père ont joué un rôle marquant dans le développement de produits novateurs et de nouvelles technologies pour la salle de presse », ajoute-il. « Je suis aussi très fier du fait que nous avons su transmettre nos connaissances d'une génération à l'autre. Mon grand-père était fier supporteur du Craftsmen Club, tout comme mon père qui nous a transmis des valeurs éthiques et sa méthode de travail. Ses connaissances de notre industrie sont incroyables. Il est jeune de 73 ans et est encore très actif au sein de notre entreprise. »
