Le carbonate de calcium peut être précipité ou moulu et utilisé comme charge minérale dans
la fabrication du papier.
Le papier sur lequel vous imprimez est en train de se modifier. Il y a quinze ans, presque
toutes les usines américaines produisaient du papier à l’aide du procédé acide. À partir de
1992, de 20 à 30 % de ces usines produisaient du papier alcalin. En Europe, ce nombre varie
autour des 50 à 60 %. On prévoit que la fabrication du papier alcalin aux États-Unis grimpera
au cours des cinq prochaines années et que 90 % de ses usines fabriqueront du papier alcalin.
Le passage du papier acide au papier alcalin n’est pas fait arbitrairement. Le papier alcalin
présente plusieurs avantages contrairement au papier acide:
• Il est moins coûteux à produire;
• Dans l’ensemble, il est moins polluant pour l’environnement;
• Il dure plus longtemps;
• On lui reconnaît une plus grande résistance.
Mis à part tous ces avantages, le papier alcalin crée maintenant tout un nouvel ensemble
de paramètres d’impression dont les imprimeurs doivent tenir compte. Ils doivent apprendre
à trouver des solutions de dépannage afin d’obtenir des résultats de qualité.
Au nombre des problématiques rencontrées, mentionnons:
• Le voilage des feuilles imprimées;
• La teinte de fond sur la plaque;
• Le plaquage du blanchet qui produit un effet d’encadrement;
• Le résidu qui se forme sur la surface sans image de la plaque
et qui affaiblit l’arrivée de l’eau (graissage);
• La patine sur le rouleau;
• La contamination des solutions de mouillage;
• Le carbonate de calcium qui quitte le papier et qui vient
se déposer sur le blanchet.
Le carbonate de calcium est transféré du blanchet à la plaque, on voit alors apparaître des
larrons et une teinte de fond ce qui rend l’eau moins réceptive à la partie non imagée de la plaque,
laquelle commence alors à graisser. De la plaque, l’encre et le rouleau d’eau absorbent le
carbonate de calcium et causent le durcissement et le glaçage des rouleaux.
À mesure que le tirage s’allonge, le carbonate de calcium finit par se frayer un chemin dans le
système de mouillage et contaminer l’eau, ce qui vient augmenter le pH et la conductibilité.
Une certaine quantité de carbonate de calcium peut quitter le papier au cours du processus
d’impression. Lorsque cela se produit, les pastilles transparentes de carbonate de calcium
comprenant des particules de collage vont migrer jusqu’au rouleau de formage supérieur.
C’est à cet endroit qu’elles seront ensuite broyées avec l’encre et la solution de mouillage
mélangées dans le système humide et dans le système d’encrage.
La découverte de systèmes de collage spéciaux compatibles avec le papier alcalin a fait
en sorte que l’on peut vraiment produire aujourd’hui du papier alcalin. Mais encore là,
l’ingrédient clé dans la production de papier alcalin cause certains problèmes lors du processus
d’impression. Tout comme nous le mentionnions précédemment, lorsque les particules de
carbonate de calcium quittent le papier, elles sont imbibées de colle. Éventuellement, ces
particules de colle/carbonate de calcium viennent en contact avec l’encre. Ces composés
de collage activent parfois les séchoirs d’encre de façon prématurée, ce qui finit par produire
une rétroaction de l’encre sur les rouleaux de mouillage métalliques. On remarque aussi
une accumulation de patine de calcium sur le blanchet.
Le nettoyage traditionnel des rouleaux et des blanchets ne permet pas de retirer les accumulations
suite au lessivage des particules de collage/carbonate de calcium. Il faut utiliser un
lavage miscible avec l’eau pour éliminer ce type de patine. Si l’on ne traite pas cette patine,
on remarquera une dégradation de la qualité d’impression.
SOLUTION
La solution de mouillage d’Unigraph est un produit qui a été conçu pour éliminer à la fois
l’adhérence de la colle et du carbonate de calcium. Techniquement, on parle d’un « agent séquestrant
» qui fait son oeuvre jusqu’à ce que la colle et le carbonate de calcium soient éliminés
au moment du lavage des rouleaux.
